Os sintomas e tratamentos das doenças transmitidas pela água

A água é um dos elementos essenciais para a sobrevivência. Contudo, na ausência de certos cuidados, também pode se tornar veículo de transmissão de importantes doenças. Assim, é preciso conhecer as principais doenças transmitidas pela água que afetam os seres humanos.

Em vias gerais, água e doenças podem estar relacionadas de diversas formas.

Tanto a ingestão como o uso doméstico — ou o contato direto da pele com fontes contaminadas — representam riscos significativos para o organismo.

Neste artigo vamos explicar o porquê de as doenças associadas à água exigirem tanta atenção e cuidado. Veja também quais são as práticas que ajudam a evitar algumas doenças.

As 5 principais doenças transmitidas pela água

Geralmente, a maior parte das doenças transmitidas pela água estão relacionadas ao saneamento básico insuficiente e à higiene precária.

O crescimento rápido das cidades e a formação de conglomerados urbanos sem a infraestrutura adequada contribuíram para o aumento dessas enfermidades.

Sem hábitos de higiene adequados, as pessoas se expõem a doenças como a verminose, uma vez que a lavagem inadequada das mãos, dos alimentos e o consumo de água não filtrada elevam os riscos de contaminação por agentes patogênicos.

A seguir, confira as principais doenças causadas por água contaminada, seus sintomas e suas formas de tratamento.

1. Ascaridíase ("Lombriga")

Popularmente conhecida como lombriga, essa verminose é caracterizada pela infestação do Ascaris lumbricoides, que se instala no intestino.

É uma doença muito comum na população mundial, sobretudo nas mais expostas à água não tratada.

A contaminação ocorre pela ingestão dos ovos do parasita. Geralmente, os ovos são encontrados na água, solo ou nos alimentos. Eles também podem se alojar nas mãos não higienizadas após a utilização do banheiro, principalmente quando há contato com fezes humanas. Por isso, é muito importante a higienização das mãos sempre.

Sintomas

Os principais sintomas da ascaridíase são:

Aumento do volume abdominal;

Dor ou desconforto abdominal;

Diarreia, náuseas e vômitos;

Anemia.

Tratamento

É realizado com o uso de medicamentos específicos. Porém, a melhoria nas condições de saneamento básico e a educação preventiva quanto à higiene pessoal e ao uso da água tratada são igualmente relevantes.

2. Cólera

A cólera é uma doença causada pela bactéria Vibrio cholerae, quando está presente na água.

Podem ser contaminados com esse patógeno a água e os alimentos.

Mesmo tendo essa importante relação com a água, vale destacar que essa bactéria é transmitida pela via fecal-oral (transmissão de microrganismos presentes nas fezes para a boca)

Sintomas

Ao ser ingerido, o Vibrio cholerae atinge o intestino e passa a produzir uma toxina. Essa substância é potencialmente agressiva e compromete o funcionamento intestinal. A cólera tem os seguintes sintomas:

Diarreia grave;

Dor abdominal;

Febre e calafrios;

Dor de cabeça;

Desidratação.

Tratamento

Em geral, essa doença provoca uma diarreia aquosa, o que leva à perda de líquidos e nutrientes. Por conta disso, o tratamento da cólera consiste na reposição dos líquidos e minerais perdidos pela diarreia e no uso de antibióticos.

3. Leptospirose ("Doença do rato")

Também conhecida como “doença do rato”, a leptospirose está, de fato, associada aos ratos do esgoto. Esses animais urinam na água e liberam uma bactéria chamada Leptospira, causadora dessa infecção.

Em geral, a transmissão se dá pelo contato direto da bactéria na pele do indivíduo. A contaminação ocorre quando esses roedores urinam nos lixos a céu aberto, e a chuva leva a bactéria para as poças de água das ruas. Também pode ocorrer transmissão durante grandes enchentes, quando os esgotos se misturam com a água da chuva.

Sintomas

Os sintomas da leptospirose variam conforme o grau de infecção. Em geral, a pessoa contaminada apresenta:

Mal-estar geral;

Febre e calafrios;

Dor de cabeça;

Diarreia, náusea e vômito;

Dor nas articulações;

Vermelhidão e sensibilidade nos olhos;

Tosse seca.

Tratamento

Usualmente, o tratamento para a leptospirose é feito com diversos tipos de antibióticos. Mas, para obter resultados mais seguros, a prescrição médica varia de acordo com o nível de severidade dos sintomas.

4. Hepatite A

Assim como acontece com a cólera, a principal forma de transmissão da hepatite A também é a via fecal-oral. Ou seja, o indivíduo contrai a infecção por meio do contato com fezes humanas contaminadas.

Contudo, a relação com a água contaminada se exemplifica de várias formas, sobretudo na ausência de saneamento básico. Assim, as pessoas podem se contaminar em praias, rios e lagos que recebem esgotos domésticos.

Além disso, a disseminação do vírus da hepatite A pode ocorrer pela contaminação de alimentos manipulados por pessoas infectadas que não higienizaram as mãos de forma correta.

Sintomas

Os sintomas da hepatite A variam de acordo com o nível de gravidade do quadro. Em geral, os mais comuns são:

Icterícia (sintoma clássico que deixa a pele e olhos amarelados);

Diarreia associada à perda de apetite;

Fraqueza e dores musculares;

Dor de cabeça;

Náuseas;

Vômitos;

Febre.

5. Febre tifoide

Essa doença é transmitida diretamente pelo consumo de água e alimentos contaminados pela bactéria Salmonella typhi. Esse agente patológico também pode estar presente nas fezes e urina humanas.

Na transmissão via fecal-oral, a bactéria entra no organismo e não é destruída pela acidez estomacal. Como é resistente ao suco gástrico presente no estômago, ela atravessa a parede do intestino e alcança a corrente sanguínea.

Por conseguinte, a Salmonella tiphy dificulta o funcionamento de órgãos importantes, como fígado, vesícula biliar, baço e medula óssea. Por isso, a febre tifoide é uma das piores doenças causadas pela água contaminada. Uma vez na corrente sanguínea, a bactéria pode se espalhar por todo o corpo e provocar graves infecções.

Sintomas

Em geral, a febre tifoide pode causar os seguintes sintomas:

Mal-estar geral;

Febre alta;

Dores no pescoço e na cabeça;

Desânimo e perda de apetite;

Diminuição do ritmo cardíaco;

Aumento do volume do baço;

Manchas rosadas na pele;

Constipação ou diarreia;

Tosse seca.

Tratamento

Após a confirmação do diagnóstico, o paciente precisa de reidratação com soro, ingestão de líquidos e uso de antibióticos. Igualmente relevante é manter uma dieta leve e repouso até o restabelecimento da saúde.

Melhores formas de prevenção dessas doenças

É possível adotar diferentes formas de prevenção para um efetivo controle das doenças transmitidas pela água contaminada. Nesse sentido, destacamos algumas medidas básicas consideradas essenciais para evitar essas e outras doenças relacionadas à água, à má higiene e à falta de saneamento básico.

Entre as principais medidas preventivas, destacam-se:

Lavar bem as mãos antes das refeições e antes de preparar alimentos;

Lavar bem os alimentos;

Ingerir apenas água filtrada ou fervida;

Não fazer as necessidades fisiológicas em locais impróprios (como solo, rios, praias e lagos);

Manter a caixa d’água tampada;

Evitar o contato com água de enchentes e de locais em que a qualidade da água é duvidosa.

É fundamental destacar a importância da vacinação para evitar o desenvolvimento dessas doenças. A maioria das doenças transmitidas pela água, em especial a febre tifóide, por ser de maior gravidade, pode ser evitada pela imunização.

Portanto, manter esses cuidados e se vacinar são maneiras eficientes de impedir os quadros mais graves de contaminação por essas enfermidades.

No Brasil, a vacina disponível contra a febre tifóide é a Typhim VI. Esse imunizante é oferecido pelo Centro de Medicina.

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